Juristforbundet fordømmer fengslingen av tre russiske advokater

Nylig ble advokatene Vadim Kobzev, Igor Sergunin og Aleksej Lipster dømt til fengselsstraffer på mellom tre og et halvt og fem og et halvt år, med den begrunnelse at de skal ha vært tilknyttet en «ekstremistgruppe».

Med den historikken Russland har om hvordan de behandler opposisjonelle, er det imidlertid all grunn til å spørre seg om den reelle grunnen til fengslingen skyldes deres bistand til Aleksej Navalnyj.

Det er uakseptabelt at advokater blir definert som motstandere av staten på grunn av sitt arbeid med å forsvare klienter som utfordrer myndighetene, og deretter straffeforfølges for dette. Advokaters oppgave er å fremme rett og hindre urett, og de skal kunne utføre sitt arbeid uten frykt for represalier. Det er et grunnleggende prinsipp i enhver rettsstat at forsvarere ikke skal bli identifisert med sine klienter, eller med de standpunkter han forfekter for sin klient og de interesser klienten har.

Denne handlingen fra russiske myndigheter er et alvorlig brudd på grunnleggende rettsstatlige prinsipper, inkludert retten til forsvar og advokaters uavhengighet. En fri og uavhengig advokatstand er essensiell for å sikre borgernes rettssikkerhet og opprettholde tilliten til rettssystemet.

Vi oppfordrer russiske myndigheter til umiddelbart å løslate de fengslede advokatene og respektere advokaters rett til å utøve sitt yrke uten frykt for forfølgelse. Videre ber vi det internasjonale samfunnet om å reagere på disse alvorlige krenkelsene av rettsstatsprinsipper og menneskerettigheter, slik blant annet tyske myndigheter var tidlig ute med å gjøre.